'Dokter weet u nog dat het zo’n mooi weer was?' En of ik dat weet. Het stoeltje kieperde toen ik wat zomerkleren boven uit de kast wilde halen. Volgende keer toch maar het gediplomeerde trapje pakken. Ik wrijf ongemerkt over mijn pijnlijke heup en zeg:
'Ja, heerlijk hè?'
'Nou, ik lag natuurlijk meteen op het strand', zegt mevrouw Knuttels. 'Gelukkig waren er nog niet al te veel mensen, want het zag er niet uit. Ik ben veel te dik.' Ze laat een bescheiden rol zien. 'Dat moet eraf, het is geen gezicht. Een paar jaar geleden heb ik het brooddieet gedaan, ik heb gesonjabakkerd, ik heb die pillen gebruikt die u eerst niet wou geven. Maar het komt steeds terug.'
Een bekend probleem, oneerbiedig noemen we dat het jojo-effect. Een tijd lang doen mensen erg hun best. Dat gaat dan heel drastisch, gewoon veel te weinig eten. Wanneer het doel (bijna) is bereikt, slaakt men een zucht van verlichting en gaat over tot de orde van de dag. En die is: te veel en ongezond eten, en bijna niet bewegen. Het jojo-effect is slecht voor de gezondheid: mensen die voortdurend wat te dik zijn, zijn beter af dan mensen bij wie het gewicht op en neer gaat. Maar wat heb je daaraan als je naar het strand wilt.
De meeste spullen die te koop zijn, helpen niet. Sommige vermageringsmiddelen uit België en het Verre Oosten bevatten schildklierhormoon (onwerkzaam, maar wel schadelijke bijwerkingen) of andere gevaarlijke stoffen, zonde van uw geld dus. De meeste alternatieve diëten zijn eenzijdig en dus ongezond.

Waarom doen dokters zo moeilijk en willen we geen pillen voorschijven? Het helpt toch? Ja en nee. De "hulp" is bijna zeker een onderdeel van de jojo: even met dieet plus pillen er tegen aan en daarna weer gewoon verder. 'Nee dokter, echt niet', had mevrouw Knuttels beloofd, toen ze vorig jaar pillen eiste. 'Ik blijf het in de gaten houden.' Ja, mevrouw, dat zie ik. We hebben liever dat mensen er een jaar over doen om wat ongewenste kilo’s kwijt te raken. Want dan zijn ze bezig met iets dat ze echt vol kunnen houden en waarmee hun gewicht ook in de toekomst stabiel blijft.

Verder willen we graag dat mensen meer gaan bewegen. Lijnen plus bewegen helpt beter dan alleen lijnen. Een half uur per dag bewegen is genoeg. De kinderen lopend naar school brengen, op de fiets naar werk of supermarkt, de trap in plaats van de lift, een loopje in de middagpauze, je mag het allemaal bij elkaar optellen. Behalve voor het gewicht is bewegen ook goed voor de spijsvertering: obstipatie verdwijnt, trimmers hebben minder maag/darmproblemen. Bewegen is ook goed voor hart en bloedvaten. Onze lijven snakken naar beweging en wij geven ze bankstellen, dynamisch kantoormeubilair en verantwoorde autostoelen.